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| 年が明けると共に、梅の開花が楽しみに待たれます。今回は、京都府下最大の梅林、青谷梅林について記すことにしましょう。 知られざる梅林 青谷梅林の起源については、鎌倉時代とする書物もありますが、確実な史料の存在は、江戸時代にまで降ります。青谷梅林は、烏梅（うばい）生産の盛況（せいきょう）によって、遅くとも江戸後期には、広大な梅林が形成されていたと思われます。「烏梅」は、江戸時代、紅花染（べにばなぞ）めの色素定着剤として使われました。青谷の烏梅は、京・大阪の紅粉屋（こうふんや）に、木津川の水運を利用して出荷されたのです。 しかし、江戸期・明治前期に於いて、青谷梅林は知られざる梅林でした。当時、月ヶ瀬梅渓は既（すで）に全国に名高く、桃山の梅林も多くの文人が訪れましたが、青谷梅林は、繁華な長池宿の傍（そば）にありながら、当時の紀行文や詩歌に殆（ほと）んど見られないのが不思議です。 青谷保勝会と『青谷絶賞』 明治29年、奈良鉄道が開通、明治31年青谷保勝会が設立されるに及んで、青谷梅林は、新名勝として俄（にわか）に世人に注目されるようになりました。 青谷保勝会の活動で特筆すべきは、文学作品によって梅林発揚（はつよう）を企（くわだ）てた点です。明治31年の『日の出新聞』には、保勝会発会式に参加した文人の観梅紀行が載せられています。 明治33年保勝会発行の『青谷絶賞』は、紀行文と詩画によって、世人に青谷梅林を紹介すると共に、文人達の遊情（ゆうじょう）を曳（ひ）く為に著（あらわ）された書物です。 少し訳文で読んでみると、まず播磨崎（はりまざき）に登っての記述、「山上から見渡すと、奈良・大阪の諸山が霞の中に連なり、眼下には木津川の流れが白く輝きながらうねっている。そして我が身はかぐわしい雲の中に彷徨（さまよ）い、人世の外にいる思いがする」。次に青谷川辺りの描写、「この辺りは実に梅渓の深奥であり、両岸より山腹に至るまで、万株の梅が一面奇観を成している。遙かに眺めると白雲が松を廻（めぐ）るようであり、通り抜けると白銀世界に入ったようである」。 梅林の美しさに陶酔（とうすい）するかのように歩き回る作者は、夕方、多賀との境、当時最も梅の多かった白坂・大谷の梅に言葉を失う程に感動し、青池の畔（ほとり）に夜の梅を観賞してクライマックスを迎えるという趣向（しゅこう）です。『青谷絶賞』を読むと、当時の青谷梅林が、今日に比（ひ）すべくもない程、広大なものであったことに驚きます。 明治30年代以降、青谷には多くの人が訪れ、その盛況を新聞は「来観人は踵（きびす）を接する程なりき」と伝えています。さらに『日の出新聞』の詩歌欄には、季節になると、青谷梅林を詠んだ作品が決まって載るようになりました。
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| ②古典文学の宝庫井手（１） | ⑧古歌の名所 狛と祝園 |
| ③古典文学の宝庫井手（２） | |
| ④五里五里の里 城陽 | |
| ⑤笠置山と文学 | |
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